Möt Ritva – drottningen över antikviteter i Helsingfors
Om du älskar antikviteter och att fynda rariteter, ta dig till Ritvas butik på Lilla Robertsgatan i Gardesstaden i Helsingfors. Den lilla butiken är fullproppad med skatter! Ägaren Ritva Blomqvist är alltid upptagen med att underhålla kunder och vänner samtidigt som hon mirakulöst flyttar på möbler som väger mer än hon själv. Hon är kunnig och vänlig och hjälper dig gärna att hitta i butiken och har berättelser om varje pryl, bara du är intresserad att lyssna!
När du möter Ritvas blick, känner du dig omedelbart sedd och välkommen. Den snart 80-åriga damen är pigg och ivrig att berätta sin historia, men det är uppenbart att du bara kommer att skrapa på ytan. Hennes pillemariska blick vittnar om ett liv som verkligen levts.
Ritvas antikbutik är stämningsfullt rörig och bjuder in till en designtripp som kan resultera i en uppsättning glas av Kaj Franck, en samling antika dockor eller en kista full av smycken och vintagetyger. I Ritvas antikbutik finns allt du inte visste att du behövde, överraskande antikviteter och kanske just det du kom för att leta efter.
En mötesplats i Gardesstaden
Butiken har varit en integrerad del av samhället i södra Helsingfors sedan den öppnade sina dörrar i början av 80-talet på Lilla Robertsgatan. Den blev snabbt en samlingspunkt för samlare, människor i grannskapet och nyfikna besökare, som lockades av den livliga atmosfären kring butiken och det eklektiska innehållet som spred sig ut på trottoaren. Om du kom vid rätt tidpunkt, kunde du till och med bli erbjuden en kopp kaffe eller ett glas vin.
”För mig är det förutom mitt jobb också en hobby och en samlingsplats för vänner”, berättar Ritva.
År 2016 tvingades hon stänga sin älskade butik när hyran plötsligt steg. Det kom som en chock först, men sedan hade hon turen att hitta en ny lokal på andra sidan gatan.
”Jag hade min gamla butik framför ögonen, vilket kändes bra. Mina gamla kunder är fortfarande mina kunder och vi är alla goda vänner, vi som är butiksägare på området”.
Den nuvarande butiken är mycket mindre än den ursprungliga och följaktligen är det trångt, men charmen består.
En riktig busunge
Ritva växte upp på den idylliska landsbygden i sydvästra Finland och medger att hon var ett vilt barn. Ibland gick hon till skolan och andra dagar valde hon äventyr i stället. Ofta utforskade hon då en närliggande herrgård som var full av antikviteter och spännande föremål. Det var då hennes fascination för gamla saker vaknade. Hon och sonen till herrgårdens ägare lekte att de flydde från ryssarna till Sverige – det var under efterkrigstiden och hotet var fortfarande påtagligt.
Hur designen kom in i Ritvas liv
Ritva flyttade så småningom till Sverige, där hon arbetade som sekreterare åt Sigvard Bernadotte, medlem av den svenska kungafamiljen och framgångsrik industridesigner. År 1966 öppnade Asko Finncenter i Stockholm och Ritva fick en tjänst där, som gick ut på att marknadsföra finsk design i hela Europa.
”Då vaknade mitt intresse för modern design”, berättar Ritva.
Det var en spännande tid för varumärken som Marimekko, Artek och Iittala, som gjorde sig ett namn internationellt. Paris och Bryssel öppnade sina egna finska designcenter samma år.
Det var i Stockholm som hon träffade sin man, Lars Blomqvist. De bestämde sig för att återvända till Finland med sina två döttrar. Hon skulle ta vara på sin designutbildning och öppna en egen butik, vilket skulle ge henne flexibiliteten att själv bestämma sina arbetstider, samtidigt som hon uppfostrade sina barn. Att det skulle bli en antik- och vintagebutik var självklart för Ritva.
”Bra trämöbler håller för evigt. Om man sköter om och diskar glas för hand, håller de också. Jag använder inte diskmaskin, bara när jag har gäster.”
Återvinning en hjärtesak
Ritva tar verkligen återvinning på allvar.
”Det är nog lite som en besatthet, jag kan helt enkelt inte slänga bort någonting! Jag har aldrig köpt förpackningsmaterial. Folk ger mig påsar och jag hittar tidningar. Jag återanvänder allt. Om jag ser en bit snöre på golvet hittar jag användning för det!”
Ritva inser att hennes beteende härrör från tiden efter kriget, då fattigdomen helt enkelt tvingade till sparsamhet, men hon ser värdet i det.
”Återvinning är en del av vårt arv. Vi gjorde om en gammal kappa till en ny och finare!”
Hennes kunder är i alla åldrar. Numera kommer det fler unga människor, eftersom återvinning ligger i tiden. Ritva erbjuder nuförtiden också kläder och accessoarer i sin butik.
Blomqvists sonson Johan Sundell arbetar ofta i butiken tillsammans med henne. Han har ärvt sin mormors samlargen och vill bli konsthandlare. Han slänger heller ingenting och gillar att reparera saker. När han gick ut gymnasiet fick han en symaskin i present.
Det finns också andra som gillar att hjälpa till hos Ritva och ibland stannar de kvar långa stunder.
”Om någon vill komma och sätta sig, kan de sitta tills jag kastar ut dem!”
Ritvas sätt är avväpnande och butiken är mer än en handelsplats. Folk kommer till butiken för att vistas en stund i Ritvas energi.
”En gång avskräckte jag en potentiell tjuv med att vänligt erbjuda honom en kopp kaffe. Jag tar inte livet så allvarligt, jag gör vad jag vill och ångrar ingenting”, säger Ritva och ler med sina blå ögon.